Deglutição e Disfagia
Especialidade em Fonoaudiologia
Disfagia e o Fonoaudiólogo
O trabalho do Fonoaudiólogo especializado no envelhecimento engloba as dificuldades relacionadas ao ato de engolir.
Qualquer dificuldade no caminho que leva o alimento ou a saliva da boca para o estômago é chamada de Disfagia e o profissional capaz de avaliar a função de deglutição e propor estratégias para solucionar os problemas encontrados é o Fonoaudiólogo.
O principal risco de um quadro de Disfagia é a Pneumonia, pois tossir e se engasgar com frequência aumenta as chances de parte do alimento ou saliva ir parar nos pulmões. Esse certamente é um risco para a saúde dos idosos e pode ser evitado e cuidado de forma adequada.
Alguns sinais e sintomas da Disfagia
- Tosse;
- Sinais como espirros durante as refeições;
- Demorar muito para conseguir engolir;
- Sensação de alimento parado na garganta;
- Pigarro constante com se tivesse sempre pequenos engasgos;
- Engasgos enquanto se alimenta com ou sem tosse forte.
A Avaliação Fonoaudiológica nesses casos é fundamental. A Disfagia não tratada traz riscos relacionados às vias aéreas aumentando as chances de Pneumonia.
Causas da Disfagia
Existem algumas causas possíveis para os quadros de Disfagia, como:
- Mudanças estruturais que a idade pode trazer - Presbifagia;
- Presença de doenças evolutivas como as demências;
- Apresentação de doenças que interferem no funcionamento dos músculos como o Parkinson ou a Esclerose Lateral Amiotrófica e
- Quadros de AVE (Acidente Vascular Encefálico), os conhecidos “derrames”.
A Avaliação Fonoaudiológica em Pessoas Idosas e Adultos
A Avaliação Fonoaudiológica começa pelo entendimento das queixas e das necessidades do paciente e de sua família. Pode ser dividida assim:
- Uma conversa com o paciente e com pessoas que o conheçam bem para compreender sua história de vida e a condição de saúde atual;
- A verificação dos diagnósticos médicos, de exames já realizados e dos medicamentos em uso;
- Realização de uma avaliação minuciosa das estruturas orais relacionadas ao ato de engolir utilizando protocolos e equipamentos específicos da Fonoaudiologia;
- Realização da avaliação funcional que consiste em observar o paciente durante a alimentação.
Normalmente essa avaliação ocorre em uma sessão.
Com isso, quase sempre é possível identificar o tipo e grau da Disfagia e propor a intervenção mais efetiva e que melhore a função em si. Mas pode ser necessário pedir exames específicos da deglutição. Essa conversa e essa decisão são sempre compartilhadas com o paciente e sua família.
Também é nesse momento que será indicada a periodicidade do acompanhamento levando em conta os achados da avaliação, o diagnóstico fonoaudiológico, mas também os riscos a que o paciente está exposto e as demandas do paciente e de seus familiares.
O Acompanhamento Fonoaudiológico
O atendimento fonoaudiológico envolve normalmente exercícios específicos para a musculatura relacionada ao ato de engolir, mas também envolve um olhar clínico à função em si, seja acompanhando refeições com alguma frequência ou fazendo testes com consistências de alimentos ou utensílios diferentes.
No caso da Fonoaudióloga Flávia Augusta estratégias complementares e que potencializam e aceleram os resultados como a Fotobiomodulação e a Neuromodulaçãopoderão ser utilizadas a depender das necessidades de cada paciente.
Faz parte do atendimento a orientação constante aos familiares e cuidadores quanto à forma de preparar, oferecer ou supervisionar a alimentação do paciente, quando necessário.
O acompanhamento acontece de forma próxima entre a fonoaudióloga, o paciente e sua família, com o objetivo comum de preservar a funcionalidade e a segurança durante a alimentação.