Deglutição e Disfagia
Especialidade em Fonoaudiologia
Disfagia e o Fonoaudiólogo
O trabalho do Fonoaudiólogo especializado no envelhecimento engloba as dificuldades relacionadas ao ato de engolir.
Qualquer dificuldade no caminho que leva o alimento ou a saliva da boca para o estômago é chamada de Disfagia e o profissional capaz de avaliar a função de deglutição e propor estratégias para solucionar os problemas encontrados é o Fonoaudiólogo.
O principal risco de um quadro de Disfagia é a Pneumonia, pois tossir e se engasgar com frequência aumenta as chances de parte do alimento ou saliva ir parar nos pulmões. Esse certamente é um risco par a saúde dos idosos e pode ser evitado e cuidado de forma adequada.
Alguns sinais e sintomas da Disfagia
- Tosse;
- Sinais como espirros durante as refeições;
- Demorar muito para conseguir engolir;
- Sensação de alimento parado na garganta;
- Pigarro constante com se tivesse sempre pequenos engasgos;
- Engasgos enquanto se alimenta com ou sem tosse forte.
A Avaliação Fonoaudiológica nesses casos é fundamental. A Disfagia não tratada traz riscos relacionados às vias aéreas aumentando as chances de Pneumonia.
Causas da Disfagia
Existem algumas causas possíveis para os quadros de Disfagia, como:
- Mudanças estruturais que a idade pode trazer - Presbifagia;
- Presença de doenças evolutivas como as demências;
- Apresentação de doenças que interferem no funcionamento dos músculos como o Parkinson ou a Esclerose Lateral Amiotrófica e
- Quadros de AVE (Acidente Vascular Encefálico), os conhecidos “derrames”.
A Avaliação Fonoaudiológica em Idosos
A Avaliação Fonoaudiológica em idosos começa no entendimento sobre as queixas e as demandas do idoso e de sua família. Pode se dividir assim:
- Uma conversa com o idoso e com pessoas que o conheçam bem para entender bem a história de vida e da doença presente;
- A verificação dos diagnósticos médicos, de exames já realizados e dos medicamentos em uso;
- Realização de uma avaliação minuciosa das estruturas orais relacionadas ao ato de engolir utilizando protocolos e equipamentos específicos da Fonoaudiologia;
- Realização da avaliação funcional que é, de fato, observar o idoso enquanto ele se alimenta.
Normalmente essa avaliação ocorre em uma sessão.
Com isso, quase sempre é possível identificar o tipo e grau da Disfagia e propor a intervenção mais efetiva e que melhore a função em si. Mas pode ser necessário pedir exames específicos da deglutição. Essa conversa e decisão é sempre compartilhada com o idoso e sua família.
Também é nesse momento que será indicada a periodicidade do acompanhamento levando em conta os achados da avaliação, o diagnóstico fonoaudiológico, mas também os riscos a que o paciente está exposto e as demandas do idoso e familiares.
O Acompanhamento Fonoaudiológico
O atendimento fonoaudiológico envolve normalmente exercícios específicos para a musculatura relacionada ao ato de engolir, mas também envolve um olhar clínico à função em si, seja acompanhando refeições com alguma frequência ou fazendo testes com consistências de alimentos ou utensílios diferentes.
No caso da Fonoaudióloga Flávia Augusta estratégias complementares como bandagem e Fotobiomodulação poderão ser utilizadas a depender das necessidades de cada paciente. Essas estratégias exigem capacitação complementar e são promissoras para favorecer ganhos mais efetivos e no menor tempo.
Faz parte do atendimento a orientação constante aos cuidadores, familiares ou não, quanto à forma de preparar, de oferecer ou de supervisionar a alimentação do idoso.
O contato durante o acompanhamento ocorre de forma direta e próxima entre o Fonoaudiólogo e a família com o objetivo comum de preservar a funcionalidade e a segurança para alimentação do idoso.
